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Enciclopedia Geográfica del Uruguay
| Enciclopedia Geográfica del |
| U R U G U A Y |
Una completísima obra para conocer más sobre nuestro país: geografía, economía, cientos de fotos, videos y audio.
Recórrala y aprenda más sobre nuestro pequeño y hermoso país.
Geografía Política
SITUACION GEOGRAFICA
El Uruguay se encuentra: En latitud entre los paralelos 30º y 35º sur; en consecuencia en el hemisferio sur en la zona templada austral (entre los paralelos 20º y 30º) y en la zona subtropical austral (paralelo 30º al 40º). En longitud entre los meridianos 53º y 58º de longitud occidental; en consecuencia en el hemisferio occidental y en el huso horario 20 H.
Está situado en la zona austral del Huso Continental Americano que se denomina Continente Sudamericano.
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Se encuentra en la costa Atlántica en la parte oriental del continente. En la zona de transición de las mesetas brasileras a las llanuras pampeanas.
En la foto se puede apreciar una imagen satelital de América del Sur, y se señaló la ubicación del Uruguay. (foto del 04/04/1997)
Los límites internacionales quedan físicamente determinados en general por ríos y cuchillas. Los límites con la República Argentina, son el Río Uruguay y el Río de la Plata. En ambos el límite es la línea media y se estableció la línea Punta del Este Cabo San Antonio como frente marítimo del Plata. Los límites actuales con Brasil, indicados de Oeste a Este, desde el Río Uruguay hasta el Océano Atlántico son los siguientes: el Río Cuareim hasta su confluencia con el Arroyo de la Invernada, luego este arroyo hasta sus nacientes, en ambos casos se trata de condominio de aguas, la divisoria de aguas de la Cuchilla Negra y luego la de la Cuchilla de Santa Ana hasta las puntas de la Cañada del Cementerio. El límite continúa por el Arroyo San Luis hasta la desembocadura de este en el Río Negro. Aquí se traza una línea recta convencional de 38 Km. hasta el Arroyo de la Mina, luego sigue este hasta su confluencia con el Guaviyú; después sigue este último hasta el Río Yaguarón y por este río hasta la Laguna Merín, en la cual se usó como línea divisoria la del canal más profundo. Por último el Arroyo San Miguel hasta el Océano Atlántico.
Las fronteras con el Brasil miden alrededor de 1.000 Km.; el Río Uruguay sirve de límite con la Argentina en una longitud de unos 480 Km.; sobre el Plata y el Atlántico posee un litoral costero de unos 680 Km.
Las aguas territoriales sobre el Río de la Plata comprenden 15.240 Km2, y sobre el Océano Atlántico con una anchura de 200 millas abarcan 125.000 Km2 de mar territorial.
La extensión territorial continental es de 178.000 Km2. Ocupa el 1% de la superficie del continente.
La población actual del país es de 3.161.486 habitantes (cifra del censo de 1996), correspondiendo de este total 1.317.274 habitantes a la ciudad de Montevideo. Siendo la superficie del territorio de unos 178.000 Km2 la densidad de población media del país es de 17,76 habitantes por Km2. Los departamentos más poblados se hallan al Sur y SurOeste del territorio y son Montevideo, Colonia, Canelones, San José y Maldonado. Los menos poblados son Durazno, Florida y Artigas, dedicados casi exclusivamente a la ganadería.
Es tradicional la distinción entre una región Norte y una región Sur separadas por el Río Negro. Por otra parte, la Cuchilla Grande delimita una región oriental que se diferencia de las dos citadas, llamada región Este. La región Norte, actualmente denominada Norione (es decir Norte del Río Negro) se subdivide por la Cuchilla de Haedo, que es un relieve de importancia en la hidrografía, en una región Norte, que se designa como Centro-Norte y otra NorOeste, al occidente de la divisoria de Haedo. Al Sur del Río Negro y al oeste de la Cuchilla Grande se extiende la región Sur, que se denomina centrosur y la parte occidental se denomina región sudoeste. Entonces el Uruguay se divide en 5 regiones: NorOeste, Norte o Centro-Norte, Este, Centro-Sur y Sudoeste.
Departamentos: Artigas, Salto, Paysandú, Río Negro
Superficie: 49.295 Km2 (27,69% del total)
Población: 357.302 hab.
También se denomina Litoral del Uruguay, si bien no comprende su totalidad. Se extiende desde la Cuchilla de Haedo hasta el Río Uruguay y desde la frontera con el Brasil hasta el Río Negro.
 Cascada del río Queguay, Paysandú |
Corresponde en casi su totalidad a la penillanura basáltica mas elevada al E y en suave pendiente al Oeste; es el reverso de la Cuesta de Haedo.
La red hidrográfica es muy sencilla; ríos cortos que confluyen al Río Uruguay; sus cuencas son poco extensas y su red de afluentes poco ramificada. Cuareim, Arapey, Dayman, Queguay y Arroyo Negro son los más importantes.
Es un centro comercial muy activo, en zona de intensa producción agrícola y ganadera. Rodeado por los extensos naranjales, tiene actividades comerciales e industriales relacionadas con esta producción: empaque de frutas para la exportación, obtención de jugos y concentrados, bebidas sin alcohol, etc. Pasteurizadora de leche; molinos harinero y aceitero, entre otros.
Región Norte
Departamentos: Rivera, Tacuarembó
Superficie: 24.808 Km2 (13,94 %)
Población: 183.894 hab.
Esta región se extiende desde las Cuchillas de Haedo y Negra al Oeste, y la de Santa Ana al Norte hasta el Río Negro al Este, y el lago del Río Negro al Sur.
 San Gregorio de Polanco, Tacuarembó |
Corresponde a la penillanura sedimentaria si bien no la comprende en su total extensión, pues continua al Este y al Sur del Río Negro en los departamentos vecinos.
Constituye una subcuenca del Río Negro. Resulta una red muy ramificada de ríos de tipo torrencial que producen grandes crecidas en el Río Tacuarembó, que es el mas voluminoso de los afluentes del Negro. La casi totalidad de la región corresponde a la cuenca del Río Tacuarembó. Esta región es de economía fundamentalmente ganadera, pero tiene muy bajos coeficientes de producción agrícola e industrial. La zona es de poco desarrollo agricola, algo mayor en Rivera que en Tacuarembó. Se cultiva: maíz, maní, girasol, boniato, tabaco, sandias, mandioca, etc. En la zona aluvial del Río Negro, el arroz.
Departamentos: Cerro Largo, Treinta y Tres, Lavalleja, Rocha, Maldonado
Superficie: 48.537 Km2 (27,27% )
Población: 390.495 hab.
Esta región se extiende al Este de la Cuchilla Grande hasta la Laguna Merín y la costa oceánica. Por el Norte el río Yaguarón constituye la frontera con el Brasil y por el Sur alcanza la costa platense. Presenta variedad de paisajes de serranía, de llanura y de costa. Corresponde en mayor extensión a la penillanura cristalina de formas onduladas, pero es muy destacado el paisaje mas quebrado y de mayores pendientes, con formas crestadas y aguzadas de las serranías.
 Punta del Diablo,Rocha |
Las partes central y occidental de Cerro Largo pertenecen a la penillanura sedimentaria, de formas aplanadas y de menores alturas, salvo la Sierra de Aceguá que es cristalina. La porción mas oriental y la faja costera constituyen la llanura atlántica. La Cuchilla Grande accidenta la parte Oeste de la región, es la zona de mayores alturas. La casi totalidad de la superficie de la región pertenece a la Cuenca de la Laguna Merín. Ríos caudalosos bajan de la Cuchilla Grande para hacerse lentos y sinuosos en la baja llanura a la que inundan en sus crecidas. El río principal es el río Cebollatí, de red muy ramificada. Extensas superficies de bañados se forman con las aguas mal drenadas por la poca pendiente de la llanura.
Es una zona ganadera de explotación extensiva de baja densidad. En las partes altas y pedregosas se cría preferentemente el ganado lanar y en las bajas y de pasturas mas ricas el vacuno, que se ha desarrollado mucho en Cerro Largo y Treinta y Tres donde las densidades son mas elevadas. En la parte Sur de Lavalleja se intensifica la lechería. En Rocha tiene importancia la cría de porcinos; este departamento figura en segundo lugar luego de Canelones en este aspecto. La zona Sur de Lavalleja y Maldonado es agrícola; se cultivan cereales (maíz) y plantas industriales como el girasol. El arroz se cultiva en la zona baja oriental de Treinta y Tres, Cerro Largo y Rocha. Los arrozales se han establecido en las márgenes del Cebollatí, Olimar, Tacuarí y de la misma Laguna Merín. Tiene importancia en esta región la industria extractiva. En Maldonado se trabajan rocas de construcción y ornamentación: granitos diversos (Piriápolis) y mármoles (canteras de Burgeño, etc.). En Pan de Azúcar y Cerro del Verdún, calizas para la producción de cemento portland. El turismo veraniego y otoñal da mucha animación y vida a toda la zona costera donde se ha establecido un elevado numero de localidades balnearias con industria hotelera y de transportes al servicio del turista y con intenso movimiento comercial. Minas es también un centro de atracción turística importante.
Departamentos: Durazno, Flores, Florida, San José, Canelones, Montevideo
Superficie: 37.262 Km2 (20.94%)
Población: 2:027.266 hab.
e extiende desde el Río Negro al Norte hasta el Plata al Sur y desde la Cuchilla Grande al Este hasta la alineación Arroyo Cufré - Cuchilla de Guaycurú - Arroyo Grande que constituye el limite entre los departamentos de Flores y San José, que se incluyen en la región y los de Soriano y Colonia que integran la Región Sudoeste.
 Bahía de Montevideo |
Corresponde en su casi totalidad a la penillanura cristalina, suavemente ondulada y de escasa altitud y débiles pendientes en general. La zona mas elevada se encuentra al Este en la Cuchilla Grande. La hidrografía es muy sencilla. La Cuchilla Grande del Oeste, en la parte media de la región, determina dos vertientes: al Norte hacia el Río Negro y al Sur al Plata. En la primera el Río Yí, es el principal afluente del Negro. Solamente el Río Santa Lucía tiene una cuenca más amplia, y el San José es su principal afluente.
Es una zona agrícola y ganadera, en que tienen importancia las explotaciones de granja y los cultivos intensivos y las formas de ganadería mas intensivas, con aprovechamiento lechero y cultivo de forrajes. Hay predominio agricola en la parte Sur de la región y ganadero en la Norte donde el cultivo ocupa menores superficies y es de introducción mas reciente. Los cultivos cerealeros predominan en parte litoral Oeste, y la parte oriental se caracteriza por los cultivos intensivos: vitícolas y fruteros, la horticultura se concentra en torno a Montevideo. La cebada cervecería en San José. La región tiene densidades de vacunos y de ovinos inferiores a las del país. El vacuno en la zona Sur se dedica a la producción lechera en la cuenca lechera de Montevideo para el abasto del consumo de la ciudad. En la parte occidental de San José se industrializa (manteca y queso). La cría de aves y porcinos es importante en Canelones, que ocupa el primer lugar del país en este concepto. La industria extractiva tiene importancia en Canelones. La extracción de arenas para la construcción es intensa en el Santa Lucia y en Carrasco; lo es igualmente la explotación de arcillas para la cerámica estructural (ladrillos y tejas). Granitos se explotan en las canteras de La Paz (Canelones). Las industrias derivadas de la agricultura y de la ganadería se han desarrollado en diversas localidades. Industria vitícola (bodegas) en Colon (Montevideo), La Paz y Las Piedras (Canelones). Mermeladas y dulces, conservas vegetales en Canelones. Molinería en casi todas las ciudades populosas. Industria de matería y cervecería en La Paz.
Departamentos: Soriano, Colonia
Superficie: 15.114 Km2 (8,49%)
Población: 202.529 hab.
Se extiende, desde el Río Negro al Norte hasta el Plata al Sur. El limite occidental esta determinado por el Río Uruguay hasta Punta Gorda y al Sur de esta por el Plata. Se adopta como límite oriental la alineación Arroyo Cufré - Cuchilla de Guaycurú - Arroyo Grande.
 Colonia del Sacramento, Colonia |
El relieve suavemente ondulado y de escasa altura y débiles pendientes es semejante al de la Región Centrosur del que es una continuación. Corresponde en la parte oriental a la penillanura cristalina. La Cuchilla Grande Inferior al entrar en la región se divide en cuchillas divergentes que se separan como las varillas de un abanico a partir de la parte más elevada en el límite de los departamentos de Flores, Soriano, Colonia y San José; Cuchilla de Navarro hacia el Norte del Bizcocho hacia el NorOeste, de San Salvador hacia el Oeste de Colonia hacia el Sudoeste y Cuchilla Alta hacia el Sur. La hidrografía principal esta constituida por: Río Negro, Río Uruguay, Río de la Plata, Río San Salvador, Arroyo de las Vacas, Arroyo San Juan, Río Rosario, Arroyo Cololó, Arroyo Bequeló.
Geografía Económica
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El Uruguay ha sido un país eminentemente agropecuario, cuya principal riqueza proviene de la explotación del sector ganadero (siendo sus dos pilares el ganado ovino y el bovino). La agricultura se encuentra en un segundo plano, siendo la superficie cultivada un 5% del territorio nacional. Predominan los cultivos de cereales como los de trigo, maíz, el arroz que ha tenido un crecimiento explosivo en los ultimos 25 años, así como la cebada cervecera, entre otros.
Ultimamente ha comenzado a tener rápida expansión la forestación con fines industriales. La actividad industrial se caracteriza por su base agropecuaria y la dependencia petrolífera del exterior. Los sectores más relevantes son el alimentario, el textil, el caucho, el tabaco, el cemento, el acero y el del papel. La importancia del sector servicios ha ido incrementándose gracias a la actividad turística. En el Mercado Exterior, el Uruguay es un país de oferta muy polarizada en base a sus productos agropecuarios.
ZONAS AGROECONÓMICAS
1 - Zona hortículo_frutícola: Rincón del Cerro y Manga (Mdeo) se caracterizan por la horticultura, viñedos y frutales. Cultivos vitícolas y fruteros se dan en Colón, Melilla hasta Progreso (Canelones).
2 - Zona chacarero-maicera: Presenta diversidad de cultivos. La viticultura y fruticultura se combinan con hortícultura, cultivos maiceros y de remolacha y cría de aves y cerdos. Se extiende desde Progreso por el N de Canelones y rodea la zona anterior por el E. La zona maicera ocupa sobre todo el W de Canelones.
3 - Zona cerealera: Se extiende de Colonia hasta Salto por el Litoral del Uruguay.Es intensamente cerealera con más del 40% de la superficie cultivable destinada a trigo,lino,girasol. La parte N de Río Negro y Paysandú es de menor densidad de cultivos con importantes áreas dedicadas a la ganadería extensiva.
4- Zona de transición ganadero-cerealera: Constituye una franja que se extiende de NW a SE desde Artigas a Flores y N de Florida. Es fundamentalmente ganadera, pero con importantes superficies destinadas al cultivo. Dentro de esta zona encontramos áreas limitadas dedicadas a cultivos especializados.
a- Zona de remolacha azucarera: Se desarrolla alrededor de la ciudad de Paysandú. Es una zona cerealera fundamentalmente pero tiene importancia la producción lechera para el consumo de la ciudad y para industrializar. En Río Negro se cultiva también la remolacha así como también el departamento de Soriano y proximidades de Mercedes.
b- Zona de caña de azúcar: Este tipo de cultivo se ha desarrollado más al N en dos áreas separadas. Una menor en el NW del departamento de Salto y la otra más extensa en el NW de Artigas entre Bella Unión e Itacumbú.
c- Zona de cultivos citrícolas: Un área de cultivos frutales que merece especial mención es la de los naranjales de Salto. Es la de mayor concentración de citrus de la República; abastece las industrias derivadas de la ciudad y mantiene una corriente exportadora que crece en importancia. Naranjales menos extensos se encuentran en las proximidades de Rivera y Melo.
d- Zona arrocera: Los arrozales se han establecido en las márgenes de los afluentes de las lagunas y en la mismas lagunas. En Cerro Largo, Treinta y Tres y Rocha. También en Tacuarembó en la margen inundable del Río Negro. Se trata de zonas de ganadería vacuna en las que se procura hacer rotación de los cultivos arroceros con la pradera para evitar el agotamiento de los suelos.
5 - Zona lechera: La ganadería con finalidad lechera se concentra en el NW de Canelones y se continúa al W por el centro de San José y la mitad oriental de Colonia. En la parte W de Canelones y E de San José mayor proporción de tierras dedicadas al cultivo. El S de Florida es de explotación exclusivamente lechera, sin otros cultivos que los forrajes para la alimentación del ganado. La parte W de San José y la oriental de Colonia (Nueva Helvecia, Rosario, Tarariras, etc) industrializa la leche y es productora de quesos. Aquí se encuentran los principales mercados de la República. Finalmente el N de San José y NE de Colonia se caracterizan por la asociación de la lechería industrial con la producción cerealera y la ganadera extensiva.
6 - Zona ganadera: Es la de mayor extensión. Se distingue una zona de predominio ovino, que se extiende sobre la parte occidental y sobre las partes más elevadas y pedregosas de las serranías del E.
Hidrografía
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Uruguay posee una red hidrográfica densa y muy ramificada. Todas las corrientes fluviales tienen una única vertiente, el océano Atlántico.Los ríos se caracterizan por la persistencia de una corriente relativamente apreciable, por su longitud considerable (más de un centenar de Kms.), por la cantidad de afluentes y la amplitud de su cuenca. Las cañadas tienen características opuestas; son poco persistentes, de corta longitud y sus afluentes solo tienen agua después de las lluvias o no tienen corriente apreciable.
En cuanto a la diferencia entre ríos y arroyos, y entre arroyos y cañadas no existen reglas fijas. Cuenca es el área donde un río o lago recibe sus aguas de alimentación.
DIVISORIAS Y CUENCAS PRINCIPALES: Las cuencas se dividen en: Cuenca del Río Uruguay, Cuenca del Río Negro, Cuenca de la Laguna Merín, Vertiente Platense y Vertiente Atlántica.
 Represa de Salto Grande |
La Cuenca del Río Uruguay está delimitada por la Cuchilla de Haedo y por la Cuchilla Grande. Dada la cantidad de afluentes que posee puede considerarse como una cuenca de primer orden. La red fluvial del Uruguay es sumamente densa, pero en general poco navegable. Comprende ríos, arroyos y cañadas. Sus principales afluentes son: río Cuareim, río Arapey, río Daymán, río Queguay, río Negro, río San Salvador y arroyo de las Vacas. La extensión de la cuenca es de 370.000 km2. La principal utilización de sus aguas es para la producción de energía eléctrica.
 En la foto se aprecia el tono oscuro de sus aguas en la confluencia con río Uruguay, que le da el nombre al río |
La Cuenca del Río Negro está limitada por la Cuchilla Grande al este, la Cuchilla de Haedo al oeste y la Cuchilla Grande del Oeste al sur.
Es una subcuenca respecto de la anterior porque es afluente del río Uruguay. Es la más extensa de todas las cuencas (en nuestro territorio).
Sus principales afluentes son: río Tacuarembó y río Yí. La extensión de la cuenca es de 70.714 km2.
 Cuenca de la Laguna Merín |
La Cuenca de la Laguna Merín está delimitada por la Cuchilla Grande.
Sus principales afluentes son: río Cebollatí, río Yaguarón, río Tacuarí, río San Luis y río San Miguel.
En época de altas aguas se desbordan dando lugar a extensos bañados. La extensión de la cuenca es 62.250 km2.
 Costa Atlántica  Bahía de Montevideo |
La Vertiente Austral es la unión de la Vertiente Platense y la Vertiente Atlántica.
Está limitada por la Cuchilla Grande del Este y del Oeste.
Principales afluentes son: río Santa Lucía (cuya cuenca está indicada en el mapa pese a formar parte de la Vertiente Platense), río Rosario, río San Juan, arroyo Solís Grande, arroyo Cufré, arroyo Pando y el arroyo Maldonado.
Hacia el este la acumulación arenosa originó lagunas de las cuales se destacan: del Sauce, José Ignacio, Garzón, de Rocha, de Castillos y Negra.
Mapa de las principales cuencas
Orografía
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El Uruguay es en conjunto un país llano, ligeramente ondulado (penillanura en su mayor parte). Son características en el territorio formas redondeadas de amplia base y escasa altura (llamadas cuchillas). Al Norte se transforman en especie de mesetas separadas entre si por los amplios valles de los ríos y arroyos.
La altura media del territorio es inferior a los 150 metros. Hacia el Este y Sudoeste las rocas duras asoman a la superficie determinando cerros y sierras de cierta altura. Destacan el Cerro de las Animas , el Cerro Catedral de la Sierra Carapé, el Cerro Pan de Azúcar en el departamento de Maldonado y el Cerro de Montevideo situado en la capital del país.
A pesar de la escasa altura el relieve aparece muy complicado, por una serie de formas secundarias cuyo origen se debe a la erosión fluvial. Las costas consisten de puntas pedregosas y playas arenosas entre dichas puntas en forma de medialuna, y en el litoral se visualizan algunas barrancas.
1) Penillanura Cristalina: Centro y Sudeste del país, dominan las formas redondeadas y crestadas.
2) Penillanura Sedimentaria: Noreste del país, depresiones creadas por la erosión con formas tabulares residuales.
3) Cuesta Basáltica: Noroeste del país, con escarpa al Este y superficie suavemente inclinada hacia el Oeste.
4) Planicies: atlánticas y platenses, desarrolladas junto al Plata y a la cuenca de la Laguna Merín.
5) Serranías del Este: rocas resistentes y líneas de descolocación han motivado relieves abruptos y crestas alargadas.
6) Planicie elevada del litoral: hacia el Sudoeste, prolongada hacia el Norte por el río Uruguay. Es una llanura en proceso de elevación moderada presentando barrancas y escarpas.
PENILLANURAS Y LLANURAS
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Gran parte del territorio corresponde a una región intensamente desgastada por la erosión convirtiéndose en un territorio suavemente ondulado con algunas alturas aisladas o formando pequeños grupos, que dan lugar a cerros y serranías principalmente el los departamentos de Lavalleja y Maldonado. El país presenta un aspecto de penillanura típica en gran parte de su extensión Este término se refiere a toda región de relieve suave que a sufrido un modelado muy prolongado e intenso hasta convertirse en un territorio relativamente llano.
 Piedra Pintada, interesante prominencia de piedra arenisca de unos 10 metros de altura de caprichosa forma y variados colores. Departamento de Artigas |
Difiere de la verdadera llanura en que en esta, el terreno es netamente llano y constituido por la acumulación de material sedimentario. En la penillanura en cambio la erosión ha tendido a redondear, a aplanar y en general a reducir las formas de relieve.
La llanura se extiende en las inmediaciones de la Laguna Merín y en algunas zonas contiguas al Plata y comprende territorios casi horizontales en parte anegadizos con bañados, lagunas, arenales y arroyos de curso lento.
La penillanura ocupa gran parte del país, pero no tiene un carácter homogéneo. En el Norte sus ondulaciones son casi siempre achatadas. En el Centro y Sur predominan las formas redondeadas y a veces crestadas.
La penillanura presenta 3 partes de características relativamente distintas: al Noroeste una región aplanada suavemente inclinada hacia el río Uruguay con escarpa más o menos visible hacia el Este. Se la denomina cuesta Basáltica. Al Nordeste una región suavemente ondulada de relieves achatados constituídas por capas de arenisca. Se la denomina penillanura Sedimentaria. Al Sur y centro del país ocupando cerca de la mitad del territorio asoman rocas de las que han derivado ondulaciones redondeadas o crestadas. Se la denomina penillanura Cristalina.
 Serranías, Rocha
Paisaje de Cerros Chatos |
En determinadas áreas el territorio del Uruguay ofrece un marcado aspecto serrano, ocupando zonas relativamente extensas en los departamentos de Maldonado, Lavalleja, Rocha, Treinta y Tres y Cerro Largo. Se trata en general de alineaciones de cerros soldados entre sí, de formas redondeadas o crestadas.
En algunos casos la cresta es bastante continua, como por ejemplo en Sierra de la Ballena y Las Cañas. En Rivera, Tacuarembó y otros departamentos del Noroeste el manto basáltico ofrece escarpas prominentes hasta dar al paisaje un aspecto serrano, pero las formas son achatadas y aunque existen cerros se trata generalmente de largos e irregulares promontorios.
La erosión ha separado del manto basáltico algunos cerros, provocando el surgimiento de alineaciones de cerros chatos como por ejemplo los tres cerros de Cuñapirú.
Las serranías tienen en general carácter local. En muchos puntos del interior del país se presentan vastas acumulaciones de bloques pétreos y afloramientos de rocas de aspecto granitoide llamados mares de piedra (Sierra Mahoma, Mal Abrigo, etcétera). Tales formaciones difieren de las sierras por carecer de verdaderos cerros o cimas crestadas. A veces contienen grandes claros de topología poco ondulada y desprovistos de afloramientos rocosos.
SIERRAS
 Sierra de Rocha |
Constituyen las formas más agrestes determinadas por cerros dispuestos en hileras soldados en sus bases.
La característica particular de cada sierra depende del tipo de roca que la constituye, porque reaccionan en forma diferente frente a los agentes erosivos.
Por ejemplo, en la Sierra Tambores –formada por alturas basálticas– dominan los cerros de cima achatada, en cambio en la porción Norte de la Sierra de las Animas predomina el granito, constituyendo cerros típicamente redondeados.
En la porción Sur, la Sierra de las Animas tiene características diferentes porque la roca predominante es la traquita. En la sierra de la Ballena, las cuarsitas determinan un aspecto crestado.
CLIMA en URUGUAY
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El clima es relativamente uniforme no existiendo diferencias notables para los puntos extremos del territorio. Clima templado casi marítimo (es prácticamente subtropical), con abundantes precipitaciones (con un promedio de 1.000 mm de lluvias en un año para Montevideo y 1.300 mm para Rivera). La temperatura media para Montevideo es de 16.5º y para el resto de unos 2 grados más. Son frecuentes los cambios bruscos temperaturas y la dirección del viento.
En el Uruguay la temperatura aumenta de sur a norte por la disminución de la latitud (de 35º a 30º). Debido a la influencia del mar las isotermas (curvas de igual temperatura) aumentan de SE a NO. En Montevideo el mes más cálido es Enero y el más frío Julio, con una diferencia de 12º en promedio. La temperatura más alta registrada fue de 43º en Enero de 1917, y la mínima fue de -5º. Como ejemplo de salto brusco de temperatura el 13 de Febrero de 1914 en Mercedes la temperatura descendió 18º en una hora y cuarto. Como término medio la temperatura más alta se registra después de las 13 horas en verano y después de las 14 horas en invierno; la mínima se produce a la hora de salir el sol en ambos casos.
VIENTOS
Los vientos más característicos del Uruguay son el Norte y el Pampero (sopla generalmente desde el sudoeste). El viento del Norte es relativamente cálido y húmedo, determina un incremento global de la nubosidad y aportando aire de baja presión. Debido a su humedad alta temperatura y baja presión el aire se torna difícilmente respirable. El viento Pampero procede de regiones lejanas, proviene generalmente del Océano Pacifico atravesando la Cordillera de los Andes en donde se enfría y pierde su exceso de humedad; obliga al viento del Norte a retroceder y abandonar su exceso de vapor de agua en forma de lluvia, y finalmente despeja el cielo de nubes. Del Sur llega periódicamente el aire de las regiones frías, que por espacio de varios días determina un descenso de temperatura y de una manera análoga al Pampero despeja el cielo. Vientos frecuentes en el Uruguay son las Sudestadas, o vientos del Sudeste que soplan del Mar que refrescan la atmósfera e incrementan la humedad. Pueden dar origen a lluvias copiosas y duraderas. Los vientos del Oeste se caracterizan por su gran intensidad, pero no son frecuentes han llegado a adquirir gran fuerza y velocidad, como el 10 de Julio de 1923 que superaron los 150 Km./hora.
HUMEDAD, LLUVIAS, HELADAS, GRANIZOS
El Uruguay se caracteriza por un relativamente alto porcentaje de humedad debido a su proximidad al mar y la periódica influencia de aire tropical húmedo. Las nieblas o cerrazones son relativamente frecuentes en invierno, en el Sur y Centro del país. Las lluvias son abundantes si se consideran largos intervalos de tiempo, pero hay grandes variaciones a corto plazo produciéndose verdaderas sequías o períodos de intensas lluvias provocando inundaciones. En términos medios las lluvias son moderadas y en general suficientes. Tienen un ligero predominio en Otoño y secundariamente en Primavera. En cuanto a su repartición superficial si observamos un mapa de isohietas medias anuales (líneas de igual pluviosidad) puede decirse que la pluviosidad aumenta del Sudeste a Noreste siendo la zona menos favorecida por las lluvias desde Colonia hasta Maldonado.
La nieve ha caído en nuestro país en muy contadas ocasiones, siendo en cambio más frecuente el granizo. Granizo muy grueso se produce cuando pasan por el territorio grandes cantidades de cumulonimbos (nubes de gran desarrollo vertical). Las heladas se producen principalmente en los años de escasas lluvias siendo el promedio anual de 40 días en el interior y 20 en los alrededores de Canelones. Las heladas no caen sino que se forman sobre el suelo por la condensación directa del vapor de agua en cristalinos de hielo. Este fenómeno produce grandes daños en la agricultura. Las peores heladas son las tardías de primavera y las prematuras de otoño.
Extraido de: http://www.montevideo.com.uy/enciclopedia
